Sacré Gange !

Varanasi

Varanasi est à l'hindouisme ce que La Mecque est à l'Islam. C'est également l'une des plus anciennes villes du monde. Environ 60000 pèlerins y viennent chaque jour pour se purifier ou y mourir. En effet, mourir à Varanasi permet d'en finir avec le cycle des réincarnations et atteindre "le nirvana".

La ville est au bord du Gange, dans un immense '"virage"

C'est une ville très religieuse, remplie de temples, de prêtres hindous et de guérisseurs. On y trouve aussi une jolie collections de travelers et d'illuminés en recherche de .... heuuu ... de paix intérieure probablement. Mais sans se baigner dans le Gange, hein, c'est trop sale ;) et en mangeant dans les guest houses, hein. Trêve de moqueries, nous sommes pour notre part en recherche de tranquillité après notre voyage éprouvant depuis Agra. Nous avons donc pris une très jolie chambre avec une belle vue.


La vue depuis notre chambre

Ce que nous avons aimé à Varanasi, ce sont les "gaths" bien sûr, ces grands escaliers qui descendent dans le Gange. On y trouve les pèlerins indiens mais aussi des vendeurs de bouffe, de colliers et de souvenirs en tous genres, des barbiers, des coiffeurs et des masseurs, des chiens, chèvres, vaches et serpents, des sadhus (des vrais et des faux) qui sont des prêtres hindous vivant de la charité. Tous les mendiants viennent vivre ici car les pèlerins sont généreux. Nous sommes restés 5 jours à flâner le long du Gange et dans les ruelles. Nous avons aussi fait un tour en bateau car après 10000 " hello, boat sir ? " (oui, je suis transparente ici, normal, je suis une femme et me parler directement serait manquer de respect à Olive), nous avons craqué !

Ceci est un gath

Ablutions : on prie, on se baigne, on se rince la bouche avec l'eau
du Gange (et le miracle du Gange, c'est qu'on ne tombe pas malade !! )

Il y a foule !

Beaucoup de familles viennent en pelerinage

Un barbier

Un "benisseur" qui vous tartine le front de rouge contre quelques roupies

Un "Sâdhu" (c'est quoi ?)

Un des principaux gaths de la ville

  

Les ruelles de la ville

Varanasi est très connue pour ses gaths de crémation, où des dizaines de corps sont brûlés chaque jour (un corps met 3 heure). On s'est assis pour regarder, les crémations sont publiques et si on ne prend pas de photos, il n'y a pas de soucis. Les photos ci-dessous proviennent du net.

Les reserves de bois dans les ruelles derriere le gath de cremation

Bon, c'est assez bizarre de voir ça, j'avoue, mais ici ça fait entièrement partie de la vie. Il n'y a aucune comparaison possible entre notre rapport à la mort et le leur. Il y a toute une cérémonie : le corps est porté sur un brancard à travers les rues jusqu'au gath de crémation, enveloppé dans un tissu brillant recouvert de fleurs. Il est ensuite plongé dans le Gange avant d'être placé sur un bûcher et est brûlé......plus ou moins entièrement selon les moyens financiers de la famille pour le bois.

En effet, nous avons vu deux jambes dépassant d'un bûcher. Les pieds étaient encore tout roses alors que le reste était cramé.... Un indien est alors venu et a " repositionné " le tout à l'aide d'un bambou en le plaçant entre les jambes... Il n'y avait plus qu'un ventre à côté de ses jambes...ambiance !!!!
A la fin, le tas de cendre est jeté dans le Gange. Personne ne pleure, les femmes n'ont pas le droit d'assister à la crémation de leur proche, ni les enfants. Pour la petite histoire, les sadhus décédés sont lestés de pierres et sont jetés directement dans le Gange sans se faire incinérer.
Heureusement, la ville ne se résume pas qu'à cela. Elle nous laisse un très beau souvenir d'une population très spirituelle et variée. La ferveur des hindous pour le Gange est impressionnante et presque effrayantes mais c'est beau à voir.

Ici plus qu'ailleurs, on me sollicite tout le temps pour faire des photos avec les hommes et Olive avec les femmes. Elles ont essayé plusieurs fois de me le piquer avec de gros sous entendus...STOP

Une vraie star

Ici je detrone Nabila, meme avec mes petits seins !

Deux pretendantes :) "your husband looks smart !"

En vrac...

Monique et James, un sympathique couple de francais. Monique
est venue ici en 1968 en 2CV, et selon elle, pas grand chose n'a change...

Olivier a verifie qu'il n'avait pas de plaie au pied
avant de les tremper

Un exemple de carte de resto (1 euro = 85 Rs)

Tout est normal !

 Un petit lien sur le Gange, assez .... deprimant : Le Gange

India : the end

Nous sommes a Calcutta, et ce soir nous prennons l'avion pour Bangkok en Thailande pour les incultes.